Krakau
Krakau, een stad met duizend jaar geschiedenis, wordt beschouwd als het echte centrum van Polen. Het rijke verleden van de stad heeft bijgedragen tot zijn ontwikkeling, zoals duidelijk blijkt uit de talrijke opmerkelijke gebouwen en het bruisende cultuurleven…
Krakau in het kort
De geschiedenis van Krakau (Kraków) gaat terug naar het Stenen Tijdperk, maar pas in 985 wordt de naam van de stad voor het eerst vermeld.
De stad heeft zich ontwikkeld rond de Jagellon-Universiteit, de oudste universiteit van Polen. De architectuur kan worden bestempeld als gotisch-romaans-barok-renaissance (ik vind graag lange woorden uit). De stad telt 16 opmerkelijke kerken, die je kan bewonderen langs het "heiligenparcours".
In tegenstelling tot Warschau of Gdansk is Krakau ontsnapt aan de vernietigende waanzin van de Tweede Wereldoorlog. De stad is dan ook door de UNESCO geklasseerd als een van de belangrijkste historische sites ter wereld.
Krakau bevindt zich in het zuiden van Polen, dicht bij Slowakije. De stad ligt aan de Weichsel, de belangrijkste Poolse rivier (1047 km). Voor Warschau was Krakau de hoofdstad van Polen, en ook vandaag nog wordt de stad beschouwd als het echte centrum van het land. Krakau is de synthese van alles wat typisch Pools is.
Krakau is verzusterd met Zagreb en Luik. Ik hoop dat deze verzustering zich ook doorzet op culinair vlak. Stel je voor: gehaktballen met vodkasaus…
Niet te missen in Krakau
Het Koninklijk Kasteel, gebouwd in de 14de eeuw op de Wawel-heuvel, is een ware streling voor het oog: werken van grote kunstenaars uit vervlogen tijden, de grootste collectie wandtapijten van Europa, wapenschilden van de koningshuizen, wapenuitrustingen, decoratieve kunstwerken, enz. Niet ver daarvandaan bevindt zich de Wawel-Kathedraal, gigantisch en luxueus.
Bijna alle straten van Krakau leiden naar de Grote Markt (Rynek Glowny). Daar speelt het sociale leven van Krakau zich af en heeft het zich altijd afgespeeld, vermoed ik. Cafés, bars en restaurants lonken naar de bezoekers. Het plein is even groot als het San Marco-plein van Venetië. Het is alleen wat minder bekend…
Op het plein vinden we enkele opmerkelijke en gesmaakte historische monumenten. De Lakenhalle staat symbool voor de koopmanstraditie van Krakau. Daar vonden vroeger en ook vandaag nog alle commerciële aangelegenheden plaats. Je vindt er een heleboel souvenirs van uiteenlopende aard.
Tegenover de Halle bevindt zich de Heilige Maria-Kerk, in gotische stijl. Als je elk uur trompetgeschal hoort, dan is dat geen bijwerking van de vodka en hoef je je geen zorgen te maken. Dat is de hejnal, een heel reëel geluid… Het komt van bovenop de hoogste van de twee torens van de kerk, als eerbetoon aan de trompetspeler uit de 13de eeuw die door een pijl werd doorboord terwijl hij waarschuwde voor een invasie van de Tataren. Gelukkig is er geen eerbetoon voorzien aan de Tataarse boogschutters, dat zou wat pijnlijk worden…
De Kazimierz-wijk is onsterfelijk geworden door de oscarwinnende film van Steven Spielberg, Schindler's List. Tijdens de kille en sombere wintermaanden kan je je goed de sfeer inbeelden die in het getto heerste. Kazimierz heeft talrijke joodse monumenten bewaard, vooral gebedsplaatsen, waaronder een synagoge die dateert uit de 15de eeuw, alsook de voornaamste joodse markt.
Cultuur
Het culturele leven van Krakau is buitengewoon rijk, wat weerspiegeld wordt in de collecties van de 28 galeries en musea van de stad. Het NationaalMuseum en het Czartoryski-Museum bezitten bijvoorbeeld werken van Leonardo Da Vinci en Rembrandt… Wie houdt van beeldende kunst en beeldhouwwerken, heeft dus keuze te over.
Krakau telt ook gerenommeerde theaters: het Oud Theater, het Slowacki Theater, de Opera, de Operette, enz.
En elk jaar vinden er festivals plaats in de stad. Het Festival van de Kortfilm, van de klassieke muziek, van de jazz, … Sommige festivals genieten internationale faam. Binnenkort biedt de stad onderdak aan de TheatraleOntmoetingen van Krakau, waar gezelschappen uit heel Europa werken van Brecht, Tsjechov en zelfs Shakespeare opvoeren… Dit vindt plaats eind oktober – begin november in het Oud Theater en in het Slowacki Theater.
Tot halverwege oktober strijkt het Internationale Festival van het Straattheater neer in Krakau: goochelshows voor kinderen, klassieke concerten, modedefilés, folkloremuziek, en nog veel meer… Zo afwisselend mogelijk, zo betoverend als je het zelf wenst: een uitstekende manier om Krakau te ontdekken.
Daarvoor moet je vliegen naar Krakau!
Handig om weten
De internationale luchthaven Johannes-Paulus II bevindt zich 11 km ten westen van Krakau.
Om naar de stad te gaan kan je de wagen gebruiken en snelweg A4 nemen. Je kan het traject ook met de bus afleggen: lijnen 192 en 280, als ik me niet vergis. Ongeveer 60 eurocent voor een rit van 35 minuten.
Le contenu de cette page existe également en: Français
