Californië
Ook al stond mijn bezoek aan Californië vooral in het teken van haar wijn, ik was al meteen verleid door een aantal andere aspecten van deze Amerikaanse staat. Het klimaat, de levensstijl maar ook haar grote steden en de pracht van haar nationale parken. California, here I am...
Californische wijn...
Het aantal landen en regio’s dat zijn eigen wijn produceert en exporteert neemt steeds toe. Tijd om mijn pijlen te richten op twee van deze “nieuwkomers”, met name Chili en Californië. Deze Amerikaanse staat neemt met 15 miljoen hectoliter per jaar een zesde plaats in in het klassement van grootste wijnproducenten ter wereld. Het produceert enkele van ’s werelds beste kwaliteitswijnen.
Uiteraard kan deze immense productie verklaard worden door de omvang van deze Amerikaanse staat die enorm veel teeltmogelijkheden biedt: de wijngaarden beslaan in totaal een oppervlakte van maar liefst 135.000 hectare. Toch is de grootste troef van Californië de diversiteit van haar klimaat: de Stille Oceaan, de Sierra Nevada en de centrale vallei hebben alle een sterke invloed op de regionale klimaten. De bekendste regio in termen van kwantiteit en kwaliteit is de North Coast met de valleien Napa en Sonoma als vaandeldragers.
Deze klimaatdiversiteit biedt Californische wijnboeren de mogelijkheid om een hele reeks van Franse (Bordeaux, Bourgogne, Côtes du Rhône), Italiaanse, Spaanse en Duitse druivenrassen te gebruiken. Ik noem maar een paar voorbeelden: Cabernet sauvignon, Chardonnay, Sémillon, Merlot, Syrah, Chenin, enz.
Vergeten we ook de Zinfandel niet, een typisch Californisch druivenras dat een zeer smaakvolle rode wijn oplevert met tal van mogelijkheden: wit, dessertwijnen, rosé, zacht, sprankelend, enz.
Ook al kan de enorme omvang van de Californische productie de kwaliteit van de wijnen soms kan nadelig beïnvloeden, toch moeten we de keizer geven wat des keizers is: Californië vloeit als het ware over van kwaliteitswijnen. We kunnen ze hier bij ons vinden, maar het lijkt me nog aangenamer om ze ter plaatse te gaan degusteren...
Ontdek de Californische wijnen! Vertrek naar:
Californië is ook...
Los Angeles
Dit is de grootste en ongetwijfeld ook de bekendste stad van Californië. Ze beschikt over drie grote troeven: 325 dagen zon per jaar, een erg bijzondere levensstijl en vooral ook de kans om de ‘ Amerikaanse droom’ te verwezenlijken.
Het klassieke toeristische traject omvat doorgaans een bezoek aan beroemde plaatsen zoals Beverly Hills, Venice Beach (het rollerparadijs), de stranden van Malibu... Ook de grote wegen die de stad doorkruisen zijn zeer in trek: Sunset Boulevard leidt u naar de Stille Oceaan waar u de zonsondergang kunt bewonderen. Dit is tevens een belangrijk centrum van het nachtleven van L.A. Hollywood Boulevard is zonder twijfel de beroemdste straat van Los Angeles. Het is ook daar waar zich de beroemde Walk of Fame bevindt, het voetpad met 2000 sterren van sterren...
San Francisco
Deze stad ligt aan de Stille Oceaan en is na New York de meest dichtbevolkte stad van de Verenigde Staten. Ze is beroemd om haar heuvels en kreeg bij ons vooral naam dankzij de televisiereeks uit de jaren 70 ‘ The streets of San Francisco’. Andere trekpleisters van de stad zijn de beroemde Golden Gate, het eiland Alcatraz en zijn oude gevangenis (die bezocht kan worden), het gevarieerde nachtleven, de tweede grootste Chinatown van de VS, Silicon Valley en nog veel meer.
San Diego
Deze stad, gelegen in het zuiden nabij de Mexicaanse grens, is gekend om haar aangenaam klimaat en om haar talrijke stranden. Ook haar haven is indrukwekkend: ze beschikt over de grootste marinevloot ter wereld.
De Mexicaanse invloed laat er zich zeer sterk voelen, vooral in de architectuur van het stadscentrum en in de keuken...
Het Nationaal Park van Yosemite
Dit immense park, gelegen in de bergen van de Sierra Nevada in het oosten van Californië, is een van de meest bezochte natuurgebieden van de Verenigde Staten. Dankzij de diversiteit van haar natuur en haar landschappen werd ze uitgeroepen tot werelderfgoed van de mensheid.
U vindt er tal van watervallen met een debiet dat varieert naargelang de seizoenen. Enkele ervan zijn ruim 200 meter hoog. De Yosemite Falls, die bestaan uit drie gedeelten, tarten elke verbeelding.
De Half Dome, het symbool van het park, is een brok graniet van 2.700 meter hoog. Een ander staaltje natuurschoon van datzelfde kaliber is de Cathedral Peak met een hoogte van ruim 3.000 meter.
Glacier Point, een uitzichtpunt boven op een klif, domineert de vallei en biedt een van de mooiste panorama’s ter wereld: een schitterend uitzicht op de Yosemite Falls, de Half Dome, watervallen, meren en nog veel meer.
Het Nationaal Park van de "Vallei van de Dood"
Het park van Death Valley is ook gelegen in de Sierra Nevada. Dit droge stukje woestijn heeft zijn naam niet gestolen... In de vallei en in de omgeving vinden we ook plaatsen met op zijn minst even sprekende namen: Devil's Hole, Funeral Mounts, Devil's Golf Course, enz.
Als u Death Valley op enkele uurtjes tijd wilt verkennen, raad ik u de Badwater Road aan. Start met een bezoek aan Devil's Golf Course, een uitgestrekte moddervlakte waarin zich zout heeft gekristalliseerd. Werkelijk duivels! Zet vervolgens koers naar Badwater, een oud zoutmeer. Dit is het laagste punt van het Amerikaanse continent: 86 meter onder de zeespiegel. Laat u daarna verrassen door de bijzonder veelkleurige rotsen van Artist's Drive. Eindig de trip aan Zabriskie Point, waar u een fabuleus uitzicht krijgt over kleurrijke geologische formaties.
Ontdek Californië:
Le contenu de cette page existe également en: Français
