Amsterdam
De hoofdstad van Nederland heeft alles om in de smaak te vallen. Je kan er koopjes doen, door de straten kuieren, varen op de kanalen, schitterende musea ontdekken of van een heerlijk gevarieerde keuken proeven. Bezoek Amsterdam en voel je vrij.
Inleiding
Onlangs ben ik voor een aantal dagen naar Amsterdam getrokken. In de eerste plaats om zaken te doen.
Amsterdam heeft alle kwaliteiten van een zakenstad: internationale omgeving, quasi centrale ligging in Europa, gerenommeerde beurzen, uitgebreid transportnetwerk... kortom, alle voorwaarden voor iemand die zaken wil doen zijn vervuld.
Het is tevens erg makkelijk om business en leisure met elkaar te combineren. En u kent me… ik heb er lustig op los gecombineerd...
Het rijk van de stalen ros
Mijn reis is vlot verlopen. Ik heb wel een beetje lopen zoeken naar mijn hotel maar uiteindelijk besloot ik een taxi te nemen. Het traject leek me eindeloos vooral omdat tal van straten verboden zijn voor auto’s. U weet ongetwijfeld waarom: de fiets is koning in Amsterdam.
Hier bent u getuige van een buitengewoon défilé van fietsers en moet u voortdurend opletten want ze kunnen vanuit elke straathoek en vaak tegen grote snelheid voor u opduiken... Het vergt een beetje oefening om ze te leren ontwijken en heelhuids de dag door te komen. Als het bij u net zoals bij mij een beetje aan oefening ontbreekt, geen paniek! Als u de fietsbel hoort rinkelen, bevindt u zich meteen weer op het juiste pad, geloof me... Een charmante Nederlandse heeft me zelfs op een vocale ‘dring dring’ getrakteerd met bijzonder mooi effect, omdat het haar stalen ros blijkbaar aan een bel ontbrak.
Ondanks alles verloopt het verkeer zeer vlot. Iedereen lijkt er perfect op zijn plaats: voetgangers, fietsen, auto’s, trams en andere voertuigen leven er in harmonie samen. Het is een systeem dat al jarenlang werkt, een op en top Nederlands recept met ingrediënten als respect, begrip, waakzaamheid maar ook anticipatie.
Ontdek Amsterdam... met de fiets!
Tip van een vriend
Na de hele verkeerssituatie onder de loep te hebben genomen, arriveer ik in het hotel. En al meteen krijg ik een domper van formaat te verwerken, in de vorm van een aantal (onaangename) verrassingen... De prijs die men mij had vermeld, bleek geen rekening te houden met de fameuze City Tax, oftewel 5% extra. Maar aangezien ik niet de moeilijkste ben, kon ik me bedwingen en liet ik het feit dat het hotel me hiervan vooraf niets had laten weten voorbijgaan.
Maar toen begon het pas echt pijnlijk te worden omdat men mij plotseling doodleuk aankondigt dat betalen met creditcard zomaar eventjes 3% meer kost. Uiteraard hebben ze me dat ook niet op voorhand verteld... Op dat moment krijg ik sterk de indruk dat het hier naar oplichting begint te ruiken. En ja hoor, die indruk wordt meteen bevestigd wanneer men mij vraagt onmiddellijk te betalen. Dit is wellicht het enige hotel ter wereld waar je vóór het inchecken moet betalen in plaats van bij het uitchecken.
Genoeg hotelleed! Ik besluit beleefd de deur achter me toe te trekken en bel meteen een ander hotel op. En ik heb er goed aan gedaan! Nu bevind ik me immers in een prachtige kamer, voorzien van een klein bureautje waarop ik deze lijnen schrijf... Dit alles om u te zeggen dat u beide ogen goed open moet houden wanneer u uw hotel in Amsterdam reserveert !
Een kleine honger?
Allemaal goed en wel, maar ondertussen is mijn maag danig aan het rammelen geslagen. Op naar het restaurant dan maar! Omdat ik niet goed waar naartoe, laat ik me leiden door mijn zinnen met uiteraard de neus aan het commando... Geur van vis hier, van gegrild vlees ginder, elk restaurant dat ik tegenkom trekt me als het ware aan de neusgaten naar binnen.
Alle soorten keukens zijn vertegenwoordigd in Amsterdam. U kunt als het ware een wereldkaart nemen, een dartspijltje gooien en ook al kunt u helemaal niet mikken, in vele gevallen zal het bingo zijn en vindt u in Amsterdam het restaurant dat bij het land hoort. Na heel wat peins- en kieswerk heb ik geopteerd voor een tapasbar. Kip, champignons, vleesbrochettes, gamba’s, enz. Een waar Spaans eetfestijn waaraan ik me met veel plezier overgeef, zonder te vergeten een aantal vluchtige blikken te werpen in de richting van de serveerster wier schoonheid me letterlijk met stomheid slaat. Ik heb dan ook geen woord kunnen uitbrengen.
En dan mag ik ook zeker niet het Indonesisch restaurant vergeten waar ik de volgende dag heb gegeten. Ik heb het niet per toeval gekozen, het werd me aanbevolen door mij vriend Piet Doustemize, vechtersbaas tot in de eeuwigheid en vooral fijnproever. Ik kende de Indonesische gastronomie niet maar was snel overtuigd: al wat op je bord ligt heeft een verschillende smaak, of het nu gaat om rijst, vlees, groente, enz. En dat alles lekker pittig gekruid in de mate die u verkiest. Ik ben dan ook trots op mezelf omdat ik niet alleen half spicy gerechten heb besteld, maar laat duidelijk zijn dat mijn respect voor hen die alleen spicy gerechten eten alleen maar is gegroeid...
Test de restaurants van Amsterdam!
Sfeer
Na een heerlijke smulpartij kies ik voor een wandelingetje door de stad. Onderweg word ik bevangen door een aangenaam gevoel van rust en kalmte. Het weer is heerlijk, de terrassen van de cafés zitten vol, er is leven en niet alleen in de brouwerij. Het is net alsof ik aan de Middellandse Zee vertoef... Wat een paradox voor een stad ten noorden van België, niet?
Helaas heb ik bovenstaande woorden nog maar net uitgesproken of de regen maakt zijn opwachting. Een wolkbreuk om u tegen te zeggen en die me ertoe verplicht beschutting te zoeken in een souvenirwinkel, waar ik kan wachten tot het weer opklaart. Maar omdat het me allemaal net iets te lang duurt, schaf ik me maar een prachtige paraplu aan. Amsterdam telt tal van dergelijke souvenirwinkels en u vindt er T-shirts, sleutelhangers, mokken... kortom, cadeaus die uw vrienden en familie ongetwijfeld zullen kunnen bekoren. Uiteraard zal het een beetje van hun smaak afhangen...
Niet te missen
De volgende dagen is het weer heel wat beter en kan ik op mijn gemak door de Amsterdamse straten kuieren. Omdat de stad redelijk klein is, kan je enorm veel dingen bezichtigen op een dag.
Eerst en vooral de musea. Amsterdam telt er ruim 50 en enkele ervan zijn bekend over de hele wereld. Eerst en vooral het Van Gogh Museum, dat meer dan 200 doeken van de Nederlandse kunstenaar bevat, evenals werken van Monet, Gauguin en andere groten.
Het Rijksmuseum, dat gericht is op de 17de eeuw, met schilderijen van Vermeer en Rembrandt, maar ook met beeldhouwwerken, decoratievoorwerpen, wapens, enz. Ook het Huis van Anne Frank is zeer de moeite waarde vanwege diens historische dimensie.
En Amsterdam zou Amsterdam niet zijn als je er niet enkele buitengewone musea kon bezoeken, zoals Madame Tussaud, het Martelmuseum, het Seksmuseum of het Cannabismuseum.
Daarna de kanalen, symbolen van Amsterdam. De belangrijkste kanalen rond het stadscentrum zijn: Prinsengracht, Keizersgracht, Herengracht en Singel. Niets zo leuk als een boottochtje om ze te ontdekken. Het is een uitstekende manier om uit te rusten van uw lange wandeltochten, maar ook om de typische Amsterdamse huisjes te bewonderen.
Het fabrieksmerk van Amsterdam is de moderne architectuur die zijn plaats heeft gevonden tussen de traditionele huizen en de historische gebouwen. Het resultaat is erg verrassend en maakt de stad bijzonder charmant. De huizen, die tegen elkaar zijn geplakt, zullen u verbazen met hun gedurfde architectuur of hun voorgevel, die soms volledig zwart is. Ik heb ook verschillende gebouwen gezien die niet erg recht waren... Realiteit? Opzettelijk of niet? Optisch effect?
Ik zou kiezen voor de eerste oplossing. En u, wanneer kiest u voor Amsterdam?
Le contenu de cette page existe également en: Français
