Letland
Letland is een land dat u op menig vlak zal verbazen, gaande van de monumenten van Riga tot de natuurgebieden van Aluksne en de rust van Kuldiga. Ontdek dit verrassende land, gesitueerd tussen zijn twee Baltische buren, Estland en Litouwen...
Vlieg naar Estland!
Dit land, dat ruim twee miljoen inwoners telt, is de middelste staat van de Baltische staten. In het noorden wordt het begrensd door Estland, in het zuiden door Litouwen. Het maakt sinds 2004 deel uit van de Europese Unie maar is nog niet overgeschakeld op de euro als officiële munteenheid. Vandaag wordt er nog steeds met lats (LVL) betaald (1 euro = 0,702 lats).
Riga
De beste manier om Riga te bezoeken, is door de oude stad te kuieren. Het is een waar labyrint van straten met niet minder dan 150 historische monumenten. Alle architectuurstijlen zijn vertegenwoordigd, van klassiek tot gotiek, barok en Romaans.
In het centrum van de stad bevindt zich het Domplein met daarop de kathedraal. De uitstekende akoestiek van de locatie klinkt als muziek in de oren voor melomanen die er orgelconcerten kunnen beluisteren. En dan heb ik het nog niet gehad over de schitterende glas-in-loodramen!
Niet ver van het Domplein schittert het imposante Kasteel van Riga en zijn vier verdedigingstorens. Het werd gebouwd in de 14de eeuw en biedt plaats aan talrijke musea. Op de binnenkoer kan een permanente beeldhouwtentoonstelling worden bewonderd.
Als hoogtevrees u geen parten speelt, moet u beslist een bezoekje brengen aan de Sint-Pieterskerk. De 120 meter hoge toren is gelukkig voorzien van een lift. Eens u boven bent aangekomen, kunt u genieten van een weids uitzicht over Riga.
Andere bekende gebouwen zijn de Drie broers, een complex van gebouwen die zij aan zij gebouwd zijn en die in verschillende eeuwen werden opgetrokken. Elk gebouw beschikt dus over een originele voorgevel. Indrukwekkend!
Terug naar het heden en het ‘moderne Riga’. Wandel over de Boulevard Padomju en houd halt in een van de talrijke parken die erlangs liggen. Las ook een stop in voor de Opera van Riga, gebouwd in 1863: een echt architecturaal huzarenstukje.
Een andere boulevard, Brivibas, vormt de hoofdader van Riga. Daar vindt u de grootste winkels, restaurants, cafés, bioscopen... Oude en moderne gebouwen leven er in harmonie naast elkaar. Op het einde van de boulevard bevindt zich het Vrijheidsmonument.
Kuldiga
In het westen van het land ligt Kuldiga, een stad met ongeveer 13.000 zielen. Behalve enkele opmerkelijke monumenten, zoals de kerken en bruggen, is Kuldiga vooral gekend om de natuurlijke waterval van Ventas Rumba. Deze is echt bijzonder: hij is ongeveer 2 meter hoog. Niet bepaald spectaculair zou u denken, ware het niet voor zijn immense breedte van circa 270 meter. Hiermee is hij wellicht de breedste waterval van Europa.
Het is een vredige plaats waar u rustig kunt wandelen en waar u zich volledig kunt herbronnen. U ziet er zelfs de vissen boven de waterval uit springen, zwemmend tegen de stroom in…. Bestaat er nog iets mooiers?
Aluksne
Aluksne is gelegen in het noordoosten van Letland, aan de oevers van een meer. De stad bevindt zich op 200 km van Riga en telt iets minder dan 10.000 inwoners. Aluksne ligt bovendien 200 meter boven de zeespiegel en is daarmee de hoogst gelegen stad van Letland. "Aluksne" betekent overigens "plaats in het bos met veel beken". Het hoe en het waarom zal u meteen een stuk duidelijker worden...
Ik zeg het wel vaker: een meer staat altijd garant voor plezier. Dat van Aluksne is relatief groot waardoor tal van sportieve activiteiten tot de mogelijkheden behoren. Het bevat tevens vier eilanden: Cepurite (Eiland van het kleine hoedje), Pilssala (Kasteeleiland), Gara (Lang eiland) en Tiklu (Eiland van de netten).
Als u een natuurliefhebber bent, moet u beslist een bezoekje brengen aan de ‘Eiken van Glück’, ter nagedachtenis van ene zekere E.J. Glück (Glika Ozoli in de lokale taal), auteur van de Letse vertaling van de Bijbel. Voor deze eiken staat een gedenksteen. In feite was Glück zo tevreden over zijn werk (hij heeft er dan ook verschillende jaren van zijn leven aan gewijd) dat hij besloot om eiken te planten (waarom ook niet hè?). Dat alles gebeurde in de 17de eeuw, wat veel zegt over de schoonheid van de bomen...
U hebt het begrepen… Aluksne is een stad waarin de hoofdrol is weggelegd voor de natuur, wat niet wegneemt dat ze ook plaats biedt aan schitterende monumenten, zoals het volledig witte Nieuwe paleis, de Lutherkerk of de orthodoxe kerk met zeer karakteristieke stijl.
Le contenu de cette page existe également en: Français
