Litouwen
Litouwen is de meest zuidelijk gelegen, dichtstbevolkte, grootste en meest toeristische van de drie Baltische staten. Ontdek de schoonheid van de hoofdstad Vilnius en van de kleinere, maar daarom niet minder charmante stadjes Kaunas en Kedainiai.
Vertrek naar Litouwen!
Met zijn 3.428.000 inwoners is Litouwen de dichtstbevolkte staat van het Baltische trio, waarmee het zijn noorderburen Letland en Estland de loef afsteekt.
De officiële munteenheid is de litas (LTL), ook al maakt het land sinds 1 mei 2004 deel uit van de Europese Unie (1 euro = 3,45 LTL).
Vilnius
Met 600.000 inwoners behoort Vilnius tot de grote steden van Europa. Deze stad heeft veel geleden onder de Tweede Wereldoorlog: 40% van de gebouwen heeft het niet overleefd... De stad en het historische centrum zijn dus helemaal heropgebouwd. Het stadscentrum is overigens geklasseerd als werelderfgoed van de UNESCO.
Een beetje informatie om te beginnen: een twintigtal kilometer ten noorden van Vilnius bevindt zich het geografische centrum van Europa. Vergis u niet: het gaat wel degelijk om Europa en niet om de Europese Unie. Een schitterende plek overigens, met het meer van Griijos, de ruïnes van een kasteel en een witte granieten zuil met daarop een sterrenkroon.
Reizen naar het centrum van Europa, in Litouwen !
Welnu, wat valt er te beleven in Vilnius? Eerst en vooral is het heerlijk om door de stad te wandelen. Niet meteen de moeilijkste activiteit, maar vermoedelijk zullen uw kuiten het daar niet mee eens zijn. Vervolgens observeren. Er zijn heel wat dingen te bezichtigen. Aangezien godsdienst een belangrijke rol speelt in het land, is er aan kerken alvast geen gebrek. De Sint-Petrus-en-Paulus-kerk is de grootste. Deze kerk, die dateert uit de 17de eeuw, onderscheidt zich door haar vormen en talrijke reliëfs en sculpturen die de muren en de gewelven sieren.
Eveneens het vermelden waard is de Ostra Brama-kerk, gewijd aan de Heilige Maagd. Mijn hart gaat echter uit naar de Kerk van de Bernardijnen, opgetrokken in rode steen. Een puur staaltje gotische kunst.
Een ander gebouw dat zeker de moeite loont, is de immens grote Universiteit, die stamt uit de 16de eeuw. Ze telt niet minder dan 12 binnenplaatsen en een bibliotheek met ruim vijf miljoen werken. U kunt er binnengaan en de fresco’s en plafonds bewonderen.
Nog meer geschiedenis vindt u in het standbeeld van Mindaugas, een beroemde Litouwse koning uit de 13de eeuw.
Ook de Gedymin-toren zal u ongetwijfeld plezierige momenten laten beleven. Hij werd gebouwd op een heuvel en is 48 meter hoog. Een snelle optelsom en u beseft dat dit een schitterend uitzicht over Vilnius oplevert.
Vilnius is tevens vermaard om zijn antiquiteiten. Als u houdt van rariteiten en curiosa, kunt u hier uw hart ophalen. Vilnius telt immers tal van antiek- en curiosahandelaars. Oude boeken, meubels, zilverwerk, schilderijen, heiligenbeelden of postkaarten, je kan er haast niet naast kijken. Wie weet, vindt u er wel het zeldzame stuk waarvan u al jaren droomt...
Kaunas
Kaunas, ligt 100 km ten westen van Vilnius op de rechteroever van de Niémen. Ze is het tweede industrieel en cultureel centrum van Litouwen, zowel qua belang als qua omvang.
De troeven van de stad zijn het Kasteel van Kaunas, met zijn verrassende vormen, de basiliek-kathedraal in rode steen en het Klooster Pažaislis.
Wie Kaunas zegt, zegt ook traditionele ambachtskunst, met als pronkstuk de erg mooie wierookhuisjes vervaardigd uit keramiek en met de hand beschilderd.
Ontdek de ambachtskunst in Litouwen !
Kedainiai
Kedainiai is gelegen ten noordwesten van Vilnius. Het is een historische stad die in het verleden een grote rol heeft gespeeld in Litouwen, vooral op het vlak van onderwijs.
Van de kleinste Litouwse steden is Kedainiai de enige die haar "oude stad", daterend uit de 17de eeuw, heeft weten te bewaren. Het oude Stadhuis, de Sint-Joris-kerk, of ook de calvinistische kerk zijn hiervan getuigen. Eveneens het vermelden waard is de Memorial Radziwill.
Le contenu de cette page existe également en: Français
